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HACIENDO C Y T CONICET BAHÍA BLANCA NÚMERO VI

DISPERSIÓN VICARIANZA Finalmente, a pesar de que los biogeógrafos del siglo XIX
prefirieron a la dispersión como la explicación primaria,
a mediados del siglo XX surgió la vicarianza como una
explicación alternativa a la dispersión, llevando a varios
debates entre académicos, muchos de ellos con tonos
fuertes y discusiones trascendentes. Sin embargo, pensa-
Población ancestral Población ancestral dores más modernos postulan que no consiste en elegir
y barrera
un mecanismo u otro, sino que hay que desarrollar un ra-
zonamiento diferente. A partir de allí, surge que el proce-
so de vicarianza también incluye a la dispersión, aunque
esta ocurra antes de que surjan las barreras geográficas.

¿POR QUÉ UTILIZAR LAS ARAÑAS
COMO MODELOS BIOGEOGRÁFICOS?
Dispersión sobre la barrera Aparece una barrera
Las arañas son muy diversas y abundantes en todo el
mundo, con más de 47.000 especies conocidas. De los
tres grandes grupos que existen dentro de las arañas,
las pertenecientes al infraorden Mygalomorphae cons-
A B A B tituyen el grupo hermano de las arañas más conocidas
(araneomorfas). El grupo de las migalomorfas tiene una
amplia distribución, pues se encuentran en casi todas
Diferenciación Diferenciación 21
de las poblaciones de las poblaciones las regiones y ambientes del planeta. Entre las migalo-
morfas encontramos a las arañas más grandes conoci-
das, por ejemplo, algunos representantes de la familia
Theraphosidae (tarántulas o arañas pollito) pueden al-
 Figura 1: Diagrama sobre las explicaciones históricas dispersión
canzar los 30 centímetros de longitud total. Sin embar-
y vicarianza, de la distribución disyunta de las especies.
go, algunas especies de otras familias prácticamente no
sobrepasan unos pocos milímetros. Como regla general
Una alternativa para resolver el problema de las distri- su modo de vida es sedentario, es decir, trascurre en una
buciones disyuntas, fue propuesta por León Croizat, en cueva o refugio que rara vez abandonan. Existen espe-
1958, quien propuso la existencia de dos etapas en la cies que viven en cavidades debajo de piedras, cuevas a
evolución de la distribución espacial de los seres vivos. nivel del suelo, cuevas con tapas articuladas e incluso al-
En una etapa inicial, los organismos expanden activa- gunas son arborícolas ocupando huecos en troncos.
mente su área de distribución, para ocupar el mayor es-
pacio geográfico posible. Luego, en una segunda etapa, Muchas de las especies de migalomorfas son arañas
la distribución se estabiliza, por lo que al surgir barreras con ciclos de vida extensos (algunas pueden vivir
a la dispersión (como ríos o montañas), la distribución más de 40 años) y generalmente poseen solo una ca-
se fragmenta o divide, fenómeno conocido como vica- mada de crías por año. Como tales, se encuentran entre
rianza. Bajo esta interpretación, la población ancestral las primeras arañas que han sido categorizadas o pro-
se divide en dos subpoblaciones por el desarrollo de ba- tegidas como especies amenazadas y/o en peligro de
rreras que sus miembros no pueden atravesar, por lo extinción. Además, algunas migalomorfas presentan
tanto la aparición de una barrera causa la disyunción, características de vida que son diferentes de las demás
de modo que la barrera no puede ser más antigua que arañas, por ejemplo, tardan entre 5 y 7 años en alcanzar la
la disyunción (Figura 1). madurez sexual y son especialistas o estrictamente
dependientes de un determinado tipo de ambiente.
Por otra parte, los juveniles de estas arañas se disper-
* Instituto de Ciencias Biológicas y Biomédicas del Sur (INBIOSUR, san o alejan de sus madres caminando, es por esto
CONICET-UNS), Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina. que los juveniles no se alejan demasiado, lo que resulta
nferretti@conicet.gov.ar en poblaciones cuyos individuos viven muy próximos